L'italià Giacomo Leopardi (Recanati, 1798 – Nàpols, 1837) és un dels més grans escriptors del romanticisme europeu. Tota la seva obra poètica, fruit d'una tasca continuada de prop de divuit anys, són els trenta-sis poemes —idil•lis i cançons— i els cinc fragments recollits en els Cants, un dels grans llibres de poesia de tots els temps. Leopardi, que d'entrada alterna poemes de temàtica civil i heroica i de to classicitzant amb poemes de ressons autobiogràfics i quotidians escrits en un to més planer, ateny una maduresa esclatant en els últims anys, en què cada poema, en paraules de Narcís Comadira, arriba a «l'íntima adequació de llengua i de sentit, creixent inseparables, fixant-se alhora, indissolublement».