El constitucionalismo rígido, al conferir carácter normativo a los derechos fundamentales, ha introducido todo un sistema de límites y vínculos para la legislación. A juicio de Ferrajoli, éste es el fundamento del modelo garantista, caracterizado por un cambio estructural de doble vertiente, en el derecho y en la democracia, que se deriva de la inserción en ambos de una nueva «dimensión sustancial». La presencia de ésta hace del Estado constitucional de derecho la culminación de un laborioso proceso de erosión del viejo concepto de soberanía en el ámbito interno de los Estados, que se traduce en el imperativo jurídico de sujeción de toda forma de poder al derecho, ya no sólo en el plano de los procedimientos sino también en el del contenido de las decisiones.

Luigi Ferrajoli enseña Filosofía del derecho y Teoría general del derecho en la Università Roma Tre. Es autor de numerosas obras, las principales de las cuales se han publicado en esta misma Editorial: Principia iuris. Teoría del derecho y de la democracia (3 vols., 2011); Poderes salvajes. La crisis de la democracia constitucional (22011); Derecho y razón. Teoría del garantismo penal (102011); Democracia y garantismo (22010); Derechos y garantías. La ley del más débil (72010); Los fundamentos de los derechos fundamentales (42009); Garantismo. Una discusión sobre derecho y democracia (22009); Razones jurídicas del pacifismo (2004), y, en colaboración con Juan Ruiz Manero, Dos modelos de constitucionalismo. Una conversación (2012).