¿Hasta qué punto han sido los movimientos nacionalistas españoles deudores del pensamiento nacionalista catalán? En una profunda investigación el autor desentraña el complejo juego de ideas que dió lugar al desarrollo inicial del catalanismo político, usando las palabras de sus progenitores, para enseñar, en las grandes tendencias de su época en Europa y América, cómo estuvieron enmarañados los discursos identitarios español y catalán. Uno de los grandes atractivos del este monumental estudio es el pormenorizado análisis que en él se lleva a cabo del concepto de imperio y de su evolución en el paso del siglo XIX al XX. En su largo epílogo el trabajo llega hasta las implicaciones para el falangismo y el franquismo.