Aunque han pasado más de diez años desde que Albert Lehninger escribiera la primera edición, los objetivos de los profesores Nelson y Cox al revisarla han permanecido fieles al original. Han mantenido la organización original de Lehninger, en la que la discusión de las biomoléculas es seguida por el metabolismo y, a continuación, las rutas de transmisión de información. De todas formas, más de la mitad de los capítulos de esta edición se han escrito parcial o totalmente de nuevo. La necesidad de cambios fundamentales surgió de los avances en el conocimiento bioquímico y la emergencia continua de principios básicos. Hay que resaltar su carácter didáctico, por la estructura y organización del libro, por las ilustraciones, muy numerosas y bien diseñadas, y por la redacción del texto que es de fácil lectura y comprensión.