Uno de los fenómenos más complejos del mundo actual es el étnico. El libro que reseñamos lo aborda para el caso africano, que presenta diferencias con el europeo: en África, donde el número de etnias es abrumador, la tradición centralista era mucho menor, la realidad étnica, menos rígida y se daba en las plurales y adaptables sociedades africanas. Hoy -como se explica en el libro- los africanos soportan el Estado a la europea (centralista, homogeneizador), que es herencia colonial. Pero si este Estado está en crisis en Europa, en África ha reventado, y hoy muchos conflictos derivan de este fracaso. Los 20 autores del libro (africanos, americanos, europeos) analizan esta realidad étnica, la relación de ésta con la historia, el Estado, el poder, las lenguas, las ideologías, las religiones, la economía, los problemas de fronteras. Todo esto, en 27 capítulos, unos generales y teóricos, otros monográficos (por mencionar algunos: los conflictos de Somalia, Rwanda, Burundi, R.D. Congo, Sudán, los problemas de Guinea Ecuatorial, de Etiopía, de Mauritania, los cristianos coptos de Egipto,etc.).