La figura de Francisco Franco, quizá la de más relevancia en lahistoria política española del siglo xx, es una de las que mayor atenciónha recibido por parte nuestros biógrafos e historiadores y sinduda la más controvertida, al punto de que aún hoy, cuando hantranscurrido ya cerca de cuatro décadas desde su muerte, resultatodavía difícil valorar su significación histórica sin anteojeras ideológicasde uno u otro signo.Precisamente ése es el propósito primordial de la presente obra: laobjetividad. Por supuesto, no es la primera que lo pretende, ni laúnica que lo consigue. Pero sí es, a nuestro leal entender, la únicaque reúne, junto a ese rasgo irrenunciable, otros tan valiosos comola brevedad, imprescindible en un primer acercamiento a la figuradel dictador español, la renuncia al exceso de aparato crítico, queen tantas ocasiones empaña la voluntad de concisión del autor,y la atención especial al contexto histórico en el que desenvolviósu peripecia vital el personaje biografiado, tanto en lo general, laEspaña del siglo xx, como en lo particular, la mentalidad del colectivoen el que Franco se formó como adulto y que tanto habría decondicionar su interpretación de la realidad y todas las decisionespolíticas a lo largo de su vida: los militares africanistas del primertercio del siglo xx.