La investigación contenida en este libro se centra en distintos fenómenos del derecho romano, público y privado, desde el punto de vista de su importancia práctica para el desarrollo de las distintas relaciones agrarias. Aplicando el método experimental a su trabajo, Weber analiza la conexión existente entre las distintas formas de medición de los campos romanos y sus condiciones jurídicas, públicas o privadas, desarrollando a continuación un estudio histórico y económico de la agricultura romana y del concreto desarrollo del colonato.