Die Novelle Immensee begründete Storms Ruhm als Dichter. Die Geschichte des gealterten Reinhard Werner, der auf eine ungelebte Jugendliebe und seinen entbehrungsreichen Lebensweg zurückblickt, mischt Romantisches mit Elementen des Biedermeier, enthält aber auch moderne, realistische und impressionistische Passagen. Das Werk besticht durch die intensive Schönheit der Ausdruckskraft seiner lyrischen Motive. Insbesondere gilt für Immensee Storms Bekenntnis in einem Brief an Erich Schmidt vom 1. März 1882: "Meine Novellistik ist aus meiner Lyrik erwachsen."