Quand a-t-on commencé à parler français ? Comment s'exprimaient les rois de France ? Pourquoi des pays dont le français n'est pas la langue maternelle, l'ont-ils choisie comme langue officielle ? Pourquoi le français ne cesse-t-il d'évoluer ? D'où viennent le féminin et le masculin ? Pourquoi l'imparfait du subjonctif est-il en voie de disparition ? Pourquoi les Français sont-ils si attachés à leur orthographe ? Entre tradition et modernité, cette histoire raisonnée de la langue française donne leur place aux controverses actuelles.. partir des théories récentes, elle interprète les grands changements intervenus dans la langue et propose des textes commentés du Ve siècle à nos jours. La présente édition, augmentée et mise à jour, tire profit des avancées réalisées depuis 1998, notamment sur les grammaticalisations et les changements dans les politiques de la langue. Cet ouvrage s'adresse aux cycles L et M de sciences du langage et de lettres.