Isabel la Católica, en principio, no estaba destinada a figurar con grandes letras en la historia. No era la princesa heredera; la educación que recibió estaba encaminada a convertirla en una infanta como tantas otras, dócil y dispuesta a cumplir con su deber. Un auténtico 'asalto al poder' la convirtió, sin embargo, en reina de Castilla y, tras su matrimonio con Fernando de Aragón, en soberana de toda la península. Su importancia como creadora, junto a su esposo, de la España moderna, es un capítulo obligado en cualquier libro de historia. Alfredo Alvar traza un vigoroso fresco de su reinado, al tiempo que se plantea algunos interrogantes acerca de su personalidad: ¿hasta qué punto quiso ser reina?, ¿cúal fue su reacción, como madre, ante la locura de su hija Juana?, ¿su religiosidad era tan sincera como parecía?.