En John Wayne había algo que atraía por igual a amigos y enemigos. Era un hombre gigantesco, pode-roso y tremendo. Con los años perdió la apostura desafiante de la juventud. Se le cayó el pelo,engordó, su cara se llenó de arrugas. Pero los cambios, sorprendentemente, aumentaron su atractivo.Se convirtió, más que nin gún otro personaje de su siglo, en el símbolo de Estados Unidos. Pero, ¿dequé están hechos los héroes? Duke no era más que un actor. Entonces, ¿por qué evo ca su figura sen-saciones tan eternas y poderosas? ¿Por qué se han acuña do me da llas con su imagen, bautizado escue-las y aeropuertos con su nombre? ¿Por qué los televidentes siguen encontrándose con sus películastodas las no ches?A esas preguntas, y a otras muchas, intenta responder el autor. Juan Tejero disecciona la vida realdel mito, describiendo una personalidad compleja, tan marcada por la fragilidad y la inseguridad comopor la fuerza y el coraje. También aclara algunos puntos relativos a la aportación de Ford a la carrerade Duke, revela la verdadera razón que le impidió alistarse en el Ejército y derriba algunos otros de losmitos que rodean una vida que no necesita embelle cimientos. Fiel al alcohol, al tabaco y, sobre todo,a sus amigos, nunca fue un buen marido. Abandonó a tres esposas y se negó a casarse con la últimamujer de su vida. El suyo era un mundo de hombres, en el que las mujeres apenas tenían sitio y lasenergías se dedicaban al trabajo y a un círculo íntimo de amistads masculinas. Luego, en la pantalla, entodas sus películas, en todos sus personajes, John Wayne encarnó a Duke, una imagen que él mis moconstruyó a su medida: el tipo duro, áspero e inadaptado, entregado a la defensa de los valores tra-dicionales de la frontera... y de su país.