Una novel·la colpidora sobre les eternes qüestions de l'existència humana.De l'autor de La insuportable lleugeresa de l'ésser.Ludvik Jahn, un estudiant universitari i membre actiu del Partit Comunista txec, envia a una companya de classe una postal burlant-se de l'optimisme ideològic imperant. Quan el denuncien i l'expulsen de la facultat i del partit, cau en desgràcia i s'obre un infern davant seu. Atrapat entre dos amors, el de la Lucie, tendre i desesperat, i el de l'Helena, apassionat i cíni...