«La gata» es un cuento de hadas rumano, de gran complejidad y encanto. Es la historia de una princesa que, a la edad de 17 años, es hechizada y convertida en una gata. Deberá permanecer bajo esa forma hasta que llegue el hijo de un emperador y le corte la cabeza... Finalmente aparece un ingenuo príncipe que, de viaje por sus tierras, se encuentra con ella y cumple su destino. A partir de este argumento, con su característica erudición y su natural sentido del humor, la doctora Von Franz dedica este libro a diseccionar pacientemente cómo y por qué ocurre todo eso.

Primero, desenmaraña los hilos simbólicos que mueven la historia, desde el encantamiento hasta el triunfo del bien, pasando por las inevitables campanas, las manzanas doradas, las brujas, etc. Y luego nos hace notar la presencia de los grandes temas de la redención y la unión de contrarios, a los que relaciona con motivos de la psicología individual y colectiva.