Un inspector de policía se presenta en el domicilio de la familia Birling, interrumpe la animada cena con que celebran el compromiso matrimonial de Sheila e indaga la implicación de los comensales en el suicidio de una muchacha. La obra, prodigio de construcción formal, desarrolla entonces una trama que progresa como un mecanismo de relojería y en la que el habílisimo manejo del suspense no consigue sofocar un mensaje de profundo calado moral: todos formamos parte del mismo cuerpo social y somos responsables de lo que les sucede a los demás. Una lección inolvidable de Priestley sobre la que ya nos habñia advertido el poeta John Donne: "no preguntes nunca por quien doblan las campanas: doblan por ti".