A principios de los años 50, Lefranc acude al Japón, invitado por los servicios culturales del palacio imperial, para hacer un reportaje en Tokio, que aún permanece ocupado por los americanos tras la derrota de 1945. Pero su investigación se detiene de pronto. Apenas ha llegado, es testigo de un robo en el museo del Emperador. A pesar de su intervención, los ladrones (uno de los cuales se suicida) consiguen apoderarse de la armadura de guerra del último Shogun. La situación es grave, pues la armadura es el símbolo del clan Tokugawa, sometido por el emperador a finales del siglo XIX. Humillados, estos herederos de la vieja aristrocracia de los samurais sueñan con retomar el combate, sobre todo desde que el Emperador capituló ante los americanos. La posesión de esta armadura podría ser el aliciente que están esperanco, ayudados en su proyecto por un grupo de fanáticos nazis escapados de la Segund Guerra mundial.