Carlos IV de Borbón y Fernando VII de Borbón traicionan a la patria y permiten que las tropas napoleónicas entren a sangre y fuego en España. De los personajes que recorren las páginas de esta novela sobresale "El hombre de la camisa blanca" sacado del cuadro de Goya "Los fusilamientos de la montaña del Príncipe Pío", al que el autor da vida y simboliza a los españoles que lucharon con heroísmo contra la dominación francesa hasta que los obligaron a huir. El enfrentamiento entre padre e hijo fue aprovechado por Napoleón Bonaparte. En ausencia de los reyes, huidos a Bayona, las tropas francesas tomaron el control de España. El pueblo, contrario a la invasión, se alzó en armas contra el ejército francés: los días 2 y 3 de mayo de 1808 fueron los más aciagos de la Historia de España.