La tímida Fanny Price se va a vivir con los Bertram, sus parientes ricos, que le asignan un segundo plano en la vida social. La llegada de dos frívolos hermanos de Londres envuelve a toda la familia, excepto a Fanny, en un vértigo de amor y desamor, seducción, dudas, actos insensatos y bodas de conveniencia.