El personaje principal de esta atractiva novela es un hombre a la deriva que persigue una sombra, una mujer de la que cree que puede llegar a enamorarse, por los legendarios parajes de Oriente que sirvieron de escenario a las novelas de Salgari o Conrad, lecturas infantiles vivas aún en su memoria, Xavier Bassa, el protagonista, que ha emprendido la búsqueda de esta mujer por los territorios de la península de Malaca, es incapaz de comprender su propia dedicha.