Retrato literario magistral, a inscribir sin ningún género de duda en el panteón de la estética «fin-de-siècle», muy cerca del Des Esseintes de Huysmans. Centrado sobre la figura de un genial charlatán, M. de Bougrelon se presenta como un viejo dandi olvidado en un siglo de lucro y de groseros apetitos, un viejo fantoche refugiado en medio de fantasmas, que alienta la estancia en Amsterdam de dos viajeros franceses.