És estiu a Gotland i un grup d'estudiants d'arqueologia treballa en un antic jaciment víking. Però l'amistat i l'alegria estival del grup s'estronquen quan, tot d'una, la Martina, una estudiant holandesa, desapareix sense deixar rastre. Corre la veu que mantenia una relació secreta amb algú de l'illa: és que potser ha fugit amb el seu amant? Per què? I on? Quan el cos d'un cavall és descobert als camps d'una granja veïna, comencen a circular una altra mena de rumors. El cavall ha estat decapitat i el cap ha desaparegut. Qui voldria el cap d'un cavall mort? En el moment en què l'inspector Knutas comença la investigació, se senten els ecos del passat víking de Gotland. La descoberta del cos nu de la Martina penjant d'un arbre, mutilat amb el que semblen unes marques rituals, obre una nova hipòtesi: algú està convocant les antigues divinitats de Gotland. La Martina ha mort seguint el ritual víking de "la triple mort", i això indica que aquest no serà l'únic assassinat a l'illa...