El nombre de Pericles (h. 495-429 a.C.), el primer ciudadano de Atenas que gobernó la ciudad durante más de treinta años, permanece unido para siempre al siglo V a.C., el más representativo de la civilización griega antigua. A él debemos el excepcional florecimiento de las artes y las letras, pero sobre todo la instauración de la democracia, erigida hoy en modelo de gobierno por los países más poderosos.