Què és una nació? és una conferència pronunciada per Ernest Renan a la Sorbona el març del 1882 i publicada posteriorment en el volum Discursos i conferències (1887). És un text breu però fonamental que definí la nació com a voluntat de viure junts, i com a cohabitació de les diferències, deixant enrere la concepció romàntica, simbòlica mentre presentada pel pensament de Herder que vinculava la nació ala sang, el terrer dels pares i la tradició.