La obra maestra de Voltaire fue la invención del intelectual moderno. Él fue el primero, no en balde Voltaire no pretendía simplemente modificar nuestra comprensión del mundo, ni la conducta individual del sabio en el mundo, sino que quiso enmendar el mundo mismo. Y muestra de ello son las sentencias y aforismos aquí recogidas, certeras en su mayoría, directas siempre y con mucho sentido del humor.

"Los errores históricos seducen a naciones enteras."

"La duda no es un estado demasiado agradable, pero la certeza es un estado ridículo."

"Un hombre tiene siempre razón cuando admite que se equivoca frente a una mujer."

Voltaire (François Marie Arouet, 1694-1778) es uno de los pensadores más influyentes de todos los tiempos. Escribió en prisión, por haber escrito versos irrespetuosos con Felipe II de Orleans, sus dos primeras obras importantes, la tragedia Edipo (1718) y el Poema de la Liga (1723, La Henriade, 1728), y su vida estuvo marcada por las disputas y polémicas (con Rousseau, el marqués de Ximenès, el caballero de Rohan), la persecución, el exilio y la cárcel. Cultivador de todos los géneros, entre sus obras más célebres figuran Historia de Carlos XII (1731), las Cartas filosóficas o Cartas inglesas (1734), Ensayo sobre las costumbres (1756), Tratado sobre la tolerancia (1763), Diccionario filosófico (1764) y las obras teatrales Bruto (1730), Zaïre (1732), La princesa de Navarra (1745), Mahoma o el fanatismo (1741) y Mérope (1743), entre otras.