En la publicación del jueves 27 de agosto de 1931 de Le Petit Vingtième Tintín sale de Cherburgo en un paquebote para irse a América. Descubre un país en el que los indios son expulsados de sus tierras, los negros son linchados y las reses vivas se convierten en salchichas en las cadenas de producción de las fábricas. Una historia llena de contrastes, de un humor a veces grotesco y de aventuras en una América donde se mezclan el capitalismo salvaje, la apuesta firme por el progreso y los paisajes grandiosos.