L'Emma i en Dexter són dos amics de la universitat que, l'any de la seva graduació, passen una nit junts. A partir d'aquí començarà entre ells una relació d'amor-amistat que durarà 20 anys, malgrat les diferències que els separen: l'Emma és una noia responsable, provinent d'una família humil del nord d'Anglaterra, i que s'haurà de guanyar la vida treballant en un mexicà de menjar ràpid abans d'esdevenir professora, mentre que en Dexter, fill d'una família de classe mitja-alta de Londres, entrarà...