Con una fuerza y una originalidad insólitas, Denis Johnson nos sumerge brutalmente en la otra cara del sueño americano a través de una historia de perdedores, una pareja de poéticos Bonnie y Clyde contemporáneos. Bill y Jamie son un par de guiñapos maltratados por una sociedad que aplasta a los que no soportan las tensiones de la vida corriente, dos seres a la deriva en una novela neorromántica cuyo tema es la imposibilidad de ser inocente (de ser un ángel) en la Norteamérica actual. Los protagonistas se conocen a bordo de un autocar en ruta hacia Pensilvania. Unidos por el azar y tras deambular por los peores barrios de Pittsburgh y Chicago, su estación término es Phoenix, Arizona, donde vive la familia de Bill, que muy pronto llevará a cabo, junto con sus dos hermanastros, un caótico atraco a un banco...