Toda conducta se produce siempre en función de un contexto y una actitud concretas. La actitud es el factor afectivo-emocional que modula la conducta y la transforma en la singular actuación de cada uno de nosotros ante una situación determinada. La conducta y la actitud, sumadas a las actuaciones, hacen aflorar un rasgo fundamental del sujeto: su esencial inestabilidad, el hecho de estar en un proceso constante de construcción y deconstrucción con el que se adapta a cada contexto.

Esta oscilación entre la versatilidad de la conducta humana y la necesidad de conquistarse una identidad reconocible permite al eminente psiquiatra carlos castilla del pino explorar el complejo entramado de actitudes y formas de conducta tipificadas: por ejemplo la envidia, la suspicacia, el odio, la obscenidad, la ironía o la extravagancia, las cuales nos ayudan a enfrentarnos al mundo y a presentarnos como sujetos en diferentes situaciones. Y si la psicología reconoce la mutua interacción entre los aspectos cognitivos y emocionales que nos caracterizan, la antropología (en la estela de autores como Cassirer, Simmel, Weber, Dilthey o Jaspers) nos descubre por su parte al actor y personaje que somos y que construimos en nuestras interacciones sociales.

Carlos Castilla del Pino (San Roque, Cádiz, 1922-Córdoba, 2009) es un referente en la campo de la psiquiatría y la psicología contemporáneas. Tras estudiar medicina en la Universidad de Madrid, en 1949 se instaló en Córdoba y allí se hizo cargo, durante treinta y ocho años, del Dispensario de Psiquiatría. Su militancia antifranquista le impidió el acceso a la cátedra de su especialidad hasta 1983. Desde el año 2003 ocupaba un sillón de la Academia Española. De su extensa obra, Tusquets Editores ha tenido el privilegio de publicar los ensayos el odio y teoría de los sentimientos, obra aclamadísima y reeditada numerosas veces; la novela titulada discurso de onofre y dos extraordinarios volúmenes de memorias, pretérito imperfecto (IX Premio Comillas 1997) y casa del olivo, que se cuentan entre «los documentos personales más importantes de nuestra memoria histórica» (Emilio Lledó, el país). Publicada póstumamente, conductas y actitudes ácontiene tres capítulos inéditos, a los que se suman otros aparecidos en anteriores publicaciones y que han sido revisados y reelaborados íntegramente por el autor en 2009. En esta obra, carlos castilla vuelve a uno de sus temas de estudio favoritos y sobre los que hizo aportaciones luminosas y fascinantes: las raíces antropológicas de la conducta, en una investigación que no renuncia a acudir a las soluciones de la filosofía o la literatura universal.