Un servicio psiquiátrico como metáfora de una sociedad intransigente y deshumanizada. Retrata Lobo Antunes en Conocimiento del infierno el doble viaje, físico y mental, de un joven psiquiatra que se abandona a sus recuerdos y reflexiona sobre el sufrimiento que ha conocido en su profesión. Inhumanas, atroces, las condiciones en que viven sus pacientes, y un descenso a los infiernos del dolor durante la guerra de Angola, conforman el monólogo interior del protagonista. Portugal y sus instituciones, el poder y sus mentiras: los recuerdos del joven psiquiatra desvelan la verdadera cara de una sociedad intransigente y deshumanizada.