El escritor peruano Ricardo Sumalavia es uno de los mejores cultores actuales del relato breve. En su libro más reciente, Croac y el nuevo fin del mundo (2022), ha añadido a su capacidad e inteligencia para la comprensión narrativa una diversidad de registros que van desde la parodia y el humor hasta una suerte de hermetismo budista, entroncándolos con la larga y ejemplar tradición de la escritura sobre los animales. En este libro logra además que funcione una anomalía: textos que son cuentos breves, y que, sumados, arman una novela. Croac, la rana filosófica de Sumalavia, domina la novela con sus relatos y opiniones. A través de desdoblamientos, Croac aprende que el enemigo puede ser uno mismo. Con inteligentes juegos de lenguaje, también nos enseña sobre la importancia (o no) de la literatura. Junto a fantasmas, viajes en el tiempo y déjà vu, la rana nos imparte su magisterio. Sumalavia ha escrito un texto leve y jocoso, que parece flotar por ese mundo de piletas y jardines, y que nos confunde con su aparente cercanía: la sabiduría del que ve más lejos que los demás, y nos cuenta lo que ha visto de una forma tal que entender es aprender una visión del mundo. Mientras más nos acercamos a Croac, la rana se aleja más, nada dispuesta a revelarnos su último secreto; o quizás lo hace, pero siempre que aprendamos a jugar bajo sus reglas, imposibles de tan transparentes. Edmundo Paz Soldán