El protagonista de esta brillante novela detectivesca, Vice es un hombre peculiar: escéptico, carcomido por el cáncer pero fumador empedernido, tiene colgado en su despacho el grabado original de Durero El caballero, la muerte y el diablo. Vice investiga el asesinato de un poderoso abogado y político  crimen al parecer cometidos por unos terroristas que se hacen llamar Los hijos del 89, en alusión a la Revolución francesa.