La producción intelectual y literaria del año 1898 no fue especialmente relevante en España, salvo los libros de Ángel Gánivet y de Joaquín Costa o algunos trabajos de crítica aparecidos en revistas culturales del momento. Sin embargo, el año de la liquidación del viejo imperio colonial fue vivido por muchos españoles maduros como una estación de llegada de un largo camino que conducía desde las propuestas de cambios de los años sesenta y setenta hasta la crisis del fin de siglo, ya que, en 1898, muchos autores ya consagrados habían implicado su actividad literaria en la mutación de horizontes estéticos y morales que se estaba experimentando en el mundo occidental desde varios años antes.

Este libro reúne un diálogo de especialistas que discuten los alcances de esta implicación y las singulares formas de relación intelectual que se dieron entre ellos y los escritores más jóvenes que entonces iniciaban su carrera literaria. Valera, Pérez Galdós, Pardo Bazán, Clarín y los intelectuales catalanes de la época muestran en estas páginas sus reacciones ante la situación española del 98 y ante la más universal zozobra de la crisis de fin de siglo. Y al tratarse de autores que cultivaron simultáneamente la creaciójn y la escritura peridística, el libro dedica singular atención a la prensa literaria del traspaso de siglos, algo que no se suele encontrar en la biblioteca dedicada a los viejos autores de la Restauración.