La Barbara Buncle, feliçment casada amb el seu editor, està desitjosa de marxar de Londres. Just quan comença a estar tipa de tenir-se-les amb agents immobiliaris, troba en un poblet anomenat Wandlebury una caseta que li sembla perfecta per començar una vida tranquil·la i assossegada. Però les coses es compliquen quan visita l?advocat encarregat de la venda de la casa i per error aquest li dóna el testament de l?anciana i estrafolària lady Chevis Cobbe, que té unes disposicions més que sorprenents que ella es compromet a no revelar a ningú. Un cop instal·lats a la casa, la Barbara i el seu marit es converteixen en l?epicentre de les xafarderies del veïnat. I ella, presa d?una renovada inspiració, comença una nova novel·la, en què els personatges, és clar, recorden vagament els habitants de Wandlebury...