«Contemplativo pero activo, documentado aunque emocionante. Nunca folklórico. Cuaderno de un lado y del otro, escrito en un lenguaje claro como “agua de nieve".» Vincent Raynaud, Livres Hebdo «Servido por un lenguaje límpido, frases que fluyen como corrientes libres y valientes, El muchacho silvestre engaña: clasificarlo como libro de aventuras sería banal; como relato de aprendizaje, también. Preferimos subrayar una especie de amor compartido, una biblioteca común.» Martine Laval, La Matricule des Anges «Si la montaña es un reto para el cuerpo y la mente, también es un desafío para el lenguaje. Vivo y límpido como un torrente, el de Paolo Cognetti se mide con el paisaje y consigo mismo.» Anne Pitteloud, Le Courrier

Un verano en que se siente perdido y sin fuerzas, el protagonista de este “cuaderno de montaña” decide abandonar la ciudad donde nació y se instala a dos mil metros de altura, en un paraje próximo a aquel en que pasaba, de niño, las vacaciones con sus padres. Busca un lugar que le permita ser feliz y, como atesora recuerdos de largas semanas de libertad que transcurrían sin normas ni quien las dictara, sueña con recuperar las experiencias de su infancia. Pero ahora está solo. Y en esa soledad, en la que sin embargo, poco a poco, afloran presencias imprevistas, como los animales que pueblan la montaña y también dos vecinos con los que traba relación, deberá ajustar cuentas consigo mismo. El muchacho ocupa parte de su tiempo leyendo, y en los libros de Rigoni Stern, Primo Levi, Thoreau, Antonia Pozzi, encuentra con quien conversar. Pero la literatura no se convierte en un refugio contra la naturaleza hostil ni en un antídoto contra los excesos de la civilización, sino en un impulso para desarrollar un punto de vista propio, nada ingenuo ni complaciente.