Hablar del "Romancero" tradicional es referirse al conjunto de textos, equivalente hispánico de las baladas de otros países, transmitido de forma oral a lo largo de siete siglos y que hoy día se encuentra disperso por todos los puntos de la geografía mundial donde las lenguas de la península Ibérica han tenido alguna vitalidad. En América, el Romancero es presencia conocida desde Canadá y el sur de Estados Unidos hasta Brasil y Tierra del Fuego en el sur argentino.

El género romancístico acompañó a los navegantes, misioneros, exploradores, soldados, funcionarios, campesinos y todo tipo de emigrantes al Nuevo Mundo como parte de su acervo cultural tradicional, pues los versos de los romances reflejaban los valores de su comunidad, además de contener historias fascinantes y ejemplos de vida desde el mundo de la ficción. Por otra parte, los hombres y mujeres que los cantaban lo hacían de manera natural, con la tranquilidad del saber no aprendido. Con el paso del tiempo esta tradición enraizó y se volvió patrimonio de las nuevas colectividades desarrolladas a lo largo de América y más adelante se revitalizó en múltiples formas. Este estudio es un recorrido por esta tradición literaria, por sus temas, sus innovaciones, sus recolectores y editores, por su historia y su significado.

Aurelio González Pérez es Director del Centro de Estudios Lingüísticos y Literarios de El Colegio de México y es especialista en Literatura española medieval, Literatura del Siglo de Oro y Literatura tradicional.