Para ayudarnos a comprender nuestros dilemas contemporáneos más urgentes, William Shakespeare no tiene igual

Mientras Isabel I, cada vez más envejecida y obstinada, se aferraba al poder con uñas y dientes, un brillante dramaturgo exploraba las causas sociales, las raíces psicológicas y los retorcidos efectos de la tiranía. Al analizar la psique (y las psicosis) de personajes de la catadura de Ricardo III, Macbeth, Lear, Coriolano y de las sociedades sobre las que gobernaban, Stephen Greenblatt desvela las formas en las que Shakespeare ahonda en el ansia de poder absoluto y las catastróficas consecuencias que su ejercicio conlleva.

Instituciones de fuerte arraigo parecen frágiles, la política y sus representantes sucumben al caos, la miseria económica alimenta la cólera populista, la población acepta que le mientan, el rencor partidista se impone, la indecencia más desvergonzada impera: aspectos como estos de una sociedad en crisis fascinaban a Shakespeare y están presentes en algunas de sus obras más memorables. Con asombrosa perspicacia, supo mostrar la psicología infantil y los apetitos insaciablemente narcisistas de los demagogos —así como el cinismo y el oportunismo de los diversos cómplices y parásitos que los rodeaban—, e imaginó la manera de frenarlos. Por eso y por otras muchas razones, la obra de Shakespeare, como pone magistralmente de manifiesto Stephen Greenblatt en este libro, sigue teniendo una importancia esencial hoy en día.

«Un análisis mordaz e ilustrativo acerca de la política del culto a la personalidad y el abuso del poder: crítica literaria de actualidad con virtudes clásicas. »  Kirkus Reviews

«En este brillante ensayo, organizado de una forma admirable y sumamente agradable de leer, acerca de los tiranos de Shakespeare y de sus tiranías —sus espantosas locuras narcisistas, sus usurpaciones, desvaríos y crueldades, su arrogante incompetencia, su perversidad paranoica, sus falsedades y sus ansias de adulación—, Stephen Greenblatt explica veladamente nuestro desesperado “duelo general” (por utilizar las palabras de Shakespeare).»  Philip Roth

«Greenblatt ilustra nuestra situación política contemporánea al analizar los rasgos de los tiranos de Shakespeare y el populacho que les sigue. Hábil y fascinante, el 45.o presidente de Estados Unidos no es mencionado de forma explícita en El tirano, pero las comparaciones son evidentes. Revelador.»  Independent

«Brillante, oportuno.»  Margaret Atwood