Los cuentos populares son depositarios de la sabiduría, los prejuicios y los valores que funcionan en una sociedad. En la actualidad, su función ha sido sustituida en gran parte por el discurso de los medios de comunicación, los nuevos dioses de la cultura popular, encargados de señalar y promover los valores y actitudes que se consideran adecuados. El análisis de los mensajes mediáticos revela que, a pesar de los cambios del último siglo, todavía hoy se continúa socializando a las mujeres en un ideal romántico como el de los cuentos tradicionales, similar en el contenido aunque mucho más sofisticado en la forma. A partir de mitos como el príncipe azul o la media naranja, la televisión proporciona una manzana envenenada que se encarna en la tiranía estética y en el valor social de la apariencia, donde superficialidad y banalidad han venido a sustituir otras motivaciones sociales en el contexto de la globalización neoliberal.

La protagonista de La Cenicienta, dotada de todas las cualidades del ángel del hogar, recibirá un objeto mágico con el que alcanzar el amor del príncipe: un par de zapatos de cristal, objeto imposible y símbolo de la culminación del amor romántico. La televisión es hoy el zapato de cristal desde el que se perpetúa un conservador modelo de mujer maquillado bajo un barniz progresista. Algunas mujeres incluso llegan a tocar con sus propias manos el zapato de cristal, mediante la participación en el propio aparato televisivo. Son aquellas que forman parte del espectáculo en que se ha convertido la información del corazón en su salto televisivo y que les dicen a las demás que fueron capaces de llegar allí porque han sabido utilizar sus estrategias de seducción y que, privilegiadas por tanto, podrán conseguir todo lo que han deseado: la fama, el dinero y, finalmente, el amor romántico.

Mª Isabel Menéndez Menéndez (Oviedo, 1967) es licenciada en Ciencias de la Información por la Universidad de Santiago de Compostela. Especialista en temas de género, ha impartido conferencias y publicado varios artículos y libros de temática feminista -El cuarto poder, ¿un poder de mujeres? (2003), Entre Penélope y Mesalina. El discurso de las revistas para adolescentes (2005)- y la guía didáctica The End, estudio desde una perspectiva de género de algunas películas comerciales.