Los "Escritos políticos breves" son el fruto de los conocimientos prácticos que Maquiavelo adquirió mientras prestaba sus servicios como Secretario de la Segunda Cancillería (una especie de ministerio del interior y de la guerra) y son, sobre todo, el germen de sus teorías sobre el Estado y la milicia, plasmadas posteriormente en sus grandes obras: El Príncipe y los Discursos. Los Escritos políticos breves resultan, pues, imprescindibles para quienes deseen analizar el origen y desarrollo de su pensamiento político. Durante sus años de acción, el Secretario participó en campañas militares y complejas misiones diplomáticas y, convencido de que sin un ejército propio los Estados no pueden mantenerse, no sólo fue el artífice de un ejército estable para Florencia, sino que redactó las Ordenanzas y recorrió a caballo la región para llevar a cabo los reclutamientos. En su época de ostracismo político los Médicis se vieron obligados a acudir a él como experto en cuestiones de Estado cuando quisieron reformar la Constitución de Florencia.

En los "Escritos políticos breves" se capta ya la finura, genio y calidad de la preclara inteligencia renacentista de un florentino universal convertido en mito para la posteridad.