El pensamiento de Ricoeur resulta profundamente enriquecedor en este momento histórico en el que la humanidad está en búsqueda de las "mediaciones históricas" eficaces para la realización plena del hombre en auténtica libertad, al mismo tiempo que se experimenta la amenaza que para la libertad del hombre surge de esas mismas mediaciones (técnicas, económicas, políticas, culturales...) en su conformación actual.

Uno de los conceptos clave de Ricoeur es el de libertad, pero no de una libertad abstracta, sino de una libertad que está mediatizada por el mundo de las instituciones y de la cultura.