Desde las Cortes de Cádiz los españoles han discutido, incluso dramáticamente, los mismos asuntos que discuten hoy.

Comprender nuestra historia exige contemplar la realidad de España con amplitud, y esforzarse en conocer cómo ha evolucionado esa realidad a lo largo del tiempo. Solo así puede llegar a entenderse el tiempo presente.

José Luis Comellas ha ido actualizando este libro desde su primera edición en 1988. Su texto va dirigido a todos aquellos que deseen recorrer con hondura y brevedad estos siglos de nuestra historia.

José Luis Comellas es Catedrático, Profesor Emérito de la Universidad de Sevilla y uno de nuestros más prestigiosos historiadores. En Rialp ha publicado, entre otros: Historia breve del Mundo contemporáneo ; Historia sencilla de la ciencia ;Páginas de la Historia ; La guerra civil europea ; Historia de los cambios climáticos ; La primera vuelta al mundo  y Guía del Firmamento.