Desde un principio, es necesario abordar el estudio de la economía en estrecha conexión con la realidad, utilizando la misma precisión en el lenguaje y los mismos conceptos que se utilizan en el entorno económico real. No cabe duda de que para entender la complejidad de las relaciones económicas, éstas deben estudiarse desde la abstracción y la simplificación de la teoría, pero sin olvidar que el cuerpo conceptual de la economía es único y su objetivo último es comprender e interpretar la realidad económica. Llamar a las cosas por su nombre desde el principio facilita el aprendizaje de una disciplina no siempre sencilla de entender. (*CR*)Con la idea de cumplir con ese objetivo, este texto expone de forma clara y ordenada conceptos, ideas y conclusiones básicas que facilitan el estudio de la economía a partir de una perspectiva más próxima a la realidad. Así, los diferentes capítulos guardan una estructura expositiva homogénea: una parte conceptual, que incluye numerosos ejemplos y ejercicios para facilitar el conocimiento de los instrumentos de análisis de las relaciones económicas generales, y otra parte de aplicación de esos instrumentos a la economía española en el contexto de la economía europea e internacional. A partir de esa estructura, el libro se ha dividido en cuatro grandes capítulos que se ocupan de los siguientes contenidos: la actividad real, la actividad financiera, las relaciones con el exterior y el análisis de cuadros macroeconómicos.