Durante el siglo XIX la filosofía entró en una fase de disolución y decadencia, mientras que la nueva ciencia de la naturaleza conocía la más brillante etapa de su historia. Una pléyade de matemáticos amplió hasta límites insospechados tanto la matemática pura como la aplicada. La química, disciplina recién constituida como ciencia, no sólo se expandió ella misma, sino que contribuyó poderosamente al progreso en ramas afines de la investigación. La física desarrolló la teoría electromagnética, la termodinámica y la mecánica estadística, erigiéndose en paradigma de saber seguro y abarcativo. La biología alcanzó de la mano de Darwin y Mendel una madurez teórica anteriormente desconocida. Surgieron por todas partes ingenieros e inventores que transformaron por completo la faz del planeta. La ciencia, en resumidas cuentas, se convirtió en el resorte más poderoso de la humanidad. ¿Cómo abordaron los protagonistas de aquellos descubrimientos las grandes preguntas que les competían, no en cuanto científicos, sino en cuanto seres humanos? Este libro contempla las respuestas que dio el más selecto grupo de ellos.PRÓLOGO, Teodoro Sánchez-Ávila Sánchez-Migallón INTRODUCCIÓN. LA COSMOVISIÓN DE LOS GRANDES CIENTÍFICOS DEL SIGLO XIX, Juan Arana LOS MATEMÁTICOS CAPÍTULO I. GEORG CANTOR, EL EXPLORADOR DE LOS INFINITOS, José Ferreirós CAPÍTULO II. RELIGIÓN Y CIENCIA EN AUGUSTIN CAUCHY, Juan Arana CAPÍTULO III. CARL F. GAUSS, PRÍNCIPE DE LOS MATEMÁTICOS, José Ferreirós CAPÍTULO IV. BERNHARD RIEMANN: LA POTENCIA DE UN GENIO, María de Paz LOS QUÍMICOS CAPÍTULO V. JOHN DALTON, PIONERO DEL ATOMISMO CIENTÍFICO, Martín López Corredoira CAPÍTULO VI. MICHAEL FARADAY Y LOS LÍMITES DE LA CIENCIA NATURAL SIN MATEMÁTICAS, Juan Arana CAPÍTULO VII. LOUIS PASTEUR Y LOS MICROORGANISMOS, Manuel Alfonseca CAPÍTULO VIII. ALESSANDRO VOLTA, DE LA ELECTRICIDAD ANIMAL A LA PILA ELÉCTRICA Rubén Herce LOS FÍSICOS CAPÍTULO IX. ANDRÉ-MARIE AMPÈRE, ¿NEWTON DE LA ELECTRICIDAD?, José Manuel Elena CAPÍTULO X. LUDWIG BOLTZMANN, EL PACTO ENTRE CIENCIA Y FILOSOFÍA, Moisés Pérez Marcos CAPÍTULO XI. SADI CARNOT: UN PRESOCRÁTICO EN LA CORTE DE LA RESTAURACIÓN BORBÓNICA, Javier Ordóñez CAPÍTULO XII. FOURIER, EL REVOLUCIONARIO SENSATO, Juan Meléndez Sánchez CAPÍTULO XIII. JOSIAH WILLARD GIBBS: EL INADVERTIDO GENIO DE LA ENERGÍA Y LA ESTADÍSTICA, Rafael Alemañ CAPÍTULO XIV. HERMANN VON HELMHOLTZ: EL CANCILLER DE LA FÍSICA, Francisco José Soler Gil CAPÍTULO XV. LORD KELVIN: UNA COSMOVISIÓN TERMODINÁMICA, Javier Sánchez-Cañizares CAPÍTULO XVI. PIERRE SIMON LAPLACE: UN CIENTÍFICO DEL ANTIGUO Y DEL NUEVO RÉGIMEN, Ana Rioja CAPÍTULO XVII. JAMES C. MAXWELL. UN GENIO Y UN DEMONIO QUE ILUMINARON LA FÍSICA DE LOS SIGLOS XIX Y XX, Karim Gherab Martín LOS BIÓLOGOS CAPÍTULO XVIII. GEORGES CUVIER: LA FISIOLOGÍA COMO PARADIGMA, Héctor Velázquez CAPÍTULO XIX. CHARLES DARWIN. OBSERVAR Y RAZONAR, Francisco Rodríguez Valls CAPÍTULO XX. HANS DRIESCH, EL ÚLTIMO VITALISTA EXPERIMENTAL, Salvador Anaya CAPÍTULO XXI. ERNST HAECKEL: EL DARWIN ALEMÁN, Ignacio del Carril CAPÍTULO XXII. LAMARCK Y LA LUCHA POR LA SUPERVIVENCIA, Miguel Palomo CAPÍTULO XXIII. JOHANN GREGOR MENDEL: SACERDOTE Y CIENTÍFICO, Francisco Rodríguez Valls LOS MÉDICOS Y FISIÓLOGOS CAPÍTULO XXIV. CLAUDE BERNARD. OBSERVAR, EXPERIMENTAR Y RAZONAR, Esteban Fernández-Hinojosa CAPÍTULO XXV. CON LA FUERZA DE LOS CABALLOS Y DE LAS RANAS. FISIOLOGÍA Y LÍMITES DEL CONOCIMIENTO EN DU BOIS-REYMOND, Pedro Jesús Teruel CAPÍTULO XXVI. JEAN-MARTIN CHARCOT, EL CÉSAR, José Domingo Vilaplana Guerrero CAPÍTULO XXVII. PHILIPPE PINEL Y LA HUMANIZACIÓN DE LA MEDICINA, Juan J. Padial, Andrés Ortigosa LOS INGENIEROS E INVENTORES CAPÍTULO XXVIII. CHARLES BABBAGE, ¿A QUIÉN MOLESTAN LOS ORGANILLEROS?, Gonzalo Génova CAPÍTULO XXIX. LEONARDO TORRES-QUEVEDO: EL PADRE DE LA INTELIGENCIA ARTIFICIAL, Ignacio del Villar LOS HOMBRES DE CIENCIA DEL CAMBIO DE SIGLO CAPÍTULO XXX. PIERRE DUHEM. PENSADOR DE LA SÍNTESIS Y LA ESCISIÓN, Juan Arana CAPÍTULO XXXI. ERNST MACH, O EL YO INSOSTENIBLE, Moisés Pérez Marcos CAPÍTULO XXXII. HENRI POINCARÉ: EL PENSAMIENTO EN ACCIÓN, María de Paz Índice alfabético de científicos Relación de autores