La danza piadosa, publicada en 1926, cuando Klaus Mann tenía sólo decinueve años, sondea el malestar de la juventud intelectual alemana tras la derrota de 1918 y el advertimiento de la República de Weimar. Andreas, joven pintor, frecuenta el Berlín decadente de los años veinte poblado de artistas, de night clubs equívocos, de desenfrenos.