La obra de Manuel Machado esconde extraordinarios tesoros sobre el arte de escribir.

Como nos dice él mismo en el prólogo, Manuel Machado escribe en La guerra literaria sobre los estados de su espíritu frente a las cosas de la vida y del arte. Muestra las contradicciones a las que se enfrenta por hallarse en la encrucijada de las dos tendencias que dominan el panorama creativo de la primera década del siglo XX: el modernismo y el costumbrismo.

De este modo, su ensayo reflexiona sobre la lucha de los nuevos poetas, defensores de la estética modernista, contra la crítica y el gusto del público, habituados a las formas decimonónicas y arraigados a lo popular; sin duda, unos temas que influirán en la deriva literaria del propio Machado.