Cuando en los años sesenta David Bohm le mostró el problema de la totalidad en la teoría cuántica, Henri Bortoft encontró su origen nada menos que en la obra científica de un celebrado poeta y dramaturgo que vivió a caballo de los siglos XVIII y XIX: J. W. Goethe. Sin embargo, cuando éste presentó sus teorías sobre el color tras veinte laboriosos años de trabajo, la comunidad científica reaccionó con desdén. El tiempo ha acabado dando la razón a las intuiciones goethianas, mientras que las teorías científicas de su época se ven hoy como pintorescas reliquias del pasado.

Con sutil penetración y gran claridad expositiva, Bortoft nos va introduciendo a través de la fenomenología hermenéutica de Goethe en las complejidades de la ciencia actual, a la vez que nos inicia en una ciencia de la naturaleza que no contradice sino que complementa a la corriente científica establecida. Ambas pueden ser ciertas, no porque la verdad sea relativa, sino porque revelan dos formas de ver diferentes. Mientras que la ciencia imperante nos descubre el orden causal de la naturaleza, el enfoque inaugurado por Goethe pone de manifiesto la totalidad en el fenómeno mediante una nueva consciencia holística, cada vez más necesaria.

«Resulta complicado expresar la inmensa riqueza deeste trabajo innovador. [...] A través de ejemplos fascinantes, Bortoft ilustra magistralmente el concepto dinámico de totalidad que Goethe observó en lametamorfosis de las plantas.» John Barnes

«Este libro es una contribución histórica a la filosofía de la ciencia y es quizás la mayor interpretación de la ciencia goethiana.» David Seamon

Henri Bortoft (1938-2012) fue un notable profesor de física y filosofía de la ciencia y fenomenología del mundo natural. Colaboró estrechamente con el filósofo John G. Bennett y con el físico David Bohm, y tras doctorarse en física fue invitado por el Schumacher College de Inglaterra, donde impartió un innovador programa de ciencia holística que dejó prendados a muchos estudiantes por su particular forma de enseñar la fenomenología de la naturaleza a través de la experiencia fenomenológica. De toda su obra, que gira entorno a Goethe y a la problemática de la totalidad, este título es el más relevante.