Este trabajo ofrece un análisis del mundo del libro y de la lectura en la España del Siglo de Oro. El estudio permite advertir los cambios que se han ido produciendo en las tradicionales concepciones formalistas del género, y cómo se han adaptado los nuevos planteamientos historiográficos a los viejos conceptos de la cultura escrita. El invento de Gutenberg generó una nueva dinámica industrial, en donde aparecieron nuevas categorías laborales. El libro impreso se fue convirtiendo en el mejor soporte de afirmación del conocimiento y en el instrumento más adecuado de expresión de los valores e intereses culturales del momento. No obstante, el poder político procuró no estar ausente de su control ante los extraordinarios vuelos que estaba tomando. Se evaluó su "peligrosidad"' y se buscaron rápidamente criterios para atajar los problemas. Entre tanto, las diferentes prácticas que conllevaba su cada vez más generalizado uso, fueron desvelando y conformando disposiciones, preferencias y aptitudes diversas entre los lectores de la nueva sociedad de los siglos XVI y XVII.