W. S. Merwin obtuvo por segunda vez el Premio Pulitzer con La sombra de Sirio, un conjunto de poemas sobre la memoria y la existencia humanas. En esta obra Merwin, con un estilo ligero pero de sólida base, consigue que cada verso sostenga instantes que se quieren eternos. La trascendencia, para Merwin, es algo que se da en el ahora; y el poema, su camino. «En su anonimato personal, en su estricto estilo individualizado, en su defensa de la tierra y en su angustia por el paso del tiempo la voz de Merwin llega a ser instantáneamente reconocible; él ha llevado a cabo para sí mismo la más difícil de las creaciones, la de un estilo consumado.» Helen Vendler, The New York Review of Books.