A sus 67 años, Barney Panofsky decide escribir la historia de su vida para defenderse de las calumnias de su archienemigo, el escritor Terry McIver, así como de la eterna sospecha de haber asesinado a Boogie, su mejor amigo de juventud. Entre demasiados puros, mucho whisky y su obsesión con el hockey sobre hielo, Barney rememora la vida difusa y disipada que lo llevó a vivir en París con la intención de ser escritor, para después regresar a su natal Montreal a enriquecerse con una compañía productora de series de televisión, llamada Totally Unnecessary Productions. Barney recuerda sus tres matrimonios fallidos, atormentado por el remordimiento de perder a su verdadero amor, su adorada Miriam, pero nunca pierde su mayor virtud: un humor ácido que le permite burlarse de todo, especialmente de sí mismo. MORDECAI RICHLER (193 -2001) es uno de los novelistas canadienses más reconocidos. Además de La versión de Barney −llevada con gran éxito al cine y ganadora del premio a la mejor película en el Festival de Cine de Venecia−, entre su vasta obra destacan las novelas The Apprenticeship of Duddy Kravitz y Solomon Gursky Was Here, así como los libros para niños del personaje Jacob Two-Two. Fue candidato al Booker Prize en dos ocasiones y obtuvo el Commonwealth Writers Prize.