Arthur Koestler cuenta una historia de resolución y acción política dentro de una realidad que aborda la pobreza, las sombras del exterminio nazi, la interacción con la población árabe local y los inevitables conflictos entre el liberalismo, la supervivencia y los intereses personales y comunes. A partir de descripciones sobre el tedioso trabajo y el sacrificio de la individualidad de la vida en los kibutz, junto con las dificultades de la vida cotidiana, Koestler utiliza sus propias vivencias para establecer un escenario que expone los orígenes del conflicto entre el pueblo árabe y judío en una tierra gobernada por los británicos.