A través de llargs viatges i de reportatges publicats a The New York Times, i com a resultat de nombroses entrevistes, fetes a tota mena de personatges -persones senzilles i també figures destacades-, Raphael Minder presenta en l'assaig periodístic Les lluites dels catalans una història cultural de Catalunya. Analitza sobretot com el catalanisme cultural s'ha anat convertint en un enraonat separatisme polític, i mostra com ha esdevingut un afer de l'agenda política espanyola i internacional. Amb un estil incisivament crític, l'assaig no oculta les inevitables mancances del moviment independentista, si bé no s'està de valorar-ne l'anhel de llibertat, expressat sempre de manera pacífica -enjogassada fins i tot-, alhora que posa en relleu com la identitat catalana s'ha anat reforçant en tot i pertot arreu, des dels clubs de futbol fins al món de l'alta cuina, des dels Xiquets de Valls fins a la Patum bergadana.