Desde tiempo inmemorial se ha considerado a este libro como una enciclopedia del saber arcaico chino. Al margen de las distintas interpretaciones existentes sobre la naturaleza de este clásico, todos los investigadores se muestran de acuerdo en subrayar su importancia para conocer aspectos fundamentales de la antigüedad clásica china, tales como ritos y mitos, el pensamiento religioso o el concepto de la geografía y de la historia. Traducido por primera vez al castellano, en su edición se han incluido mas de 250 ilustraciones que se conservan de los textos originales.